Astigmatismo vs. visão normal

O astigmatismo é um erro de refração causado por uma córnea ou lenticular irregular. A superfície do olho é oval, tornando-o mais parecido com uma bola de futebol ou um ovo do que com uma bola de basquetebol esférica. A luz que entra num olho de forma irregular não converge para um ponto focal.

Em vez disso, os raios de luz são dispersos, refractando-se mais ou menos num meridional (pensa no eixo, na direção Norte-Sul) e desviando-se mais ou menos no perpendicular.

Isto leva a uma visão distorcida ou a uma visão desfocada a qualquer distância. O astigmatismo é frequentemente encontrado com outras refracções anormais, como a miopia, a hipermetropia, a miopia ou a hipermetropia.

Os dois tipos são o astigmatismo corneano e o lenticular. O astigmatismo da córnea ocorre quando a camada exterior do olho está deformada. É o tipo mais comum e afecta a forma como a luz entra no globo ocular.

O outro tipo, o astigmatismo lenticular, refere-se a irregularidades no cristalino; este tipo resulta normalmente de cataratas ou lesões oculares, em que o cristalino fica deformado e distorcido.

Os sintomas visuais resultantes dos dois tipos são essencialmente os mesmos, mas o problema com a estrutura do olho ocorre de forma diferente, dependendo do astigmatismo correto que tiveres.

Apesar de muitas contribuições, ainda precisamos de compreender bem porque é que as pessoas têm astigmatismo. O astigmatismo tende a ser genético. Muitas vezes nasce com ele, ou pode acontecer à medida que cresces, se o teu olho crescer.

Também houve casos em que as pessoas desenvolveram astigmatismo devido a lesões oculares ou mesmo a algumas das cirurgias associadas às cataratas. As pessoas assumem que ler no escuro ou sentar-se demasiado perto do ecrã causa astigmatismo, mas isso não acontece. Pode causar tensão ocular e exacerbar qualquer desconforto que possas sofrer.

A visão normal depende de um olho estratificado com luz que viaja através de um único caminho focado, da córnea para o cristalino e depois para a retina na parte de trás do olho. Se a córnea e o cristalino não forem uniformemente curvados, como uma bola de basquetebol com grandes covinhas, a luz que entra no olho não se curvaria (refractaria) o suficiente e não seria focada com nitidez na retina.

Em vez de criar uma imagem mental nítida, o olho criaria uma imagem desfocada que poderia ou não ser transmitida através do nervo ótico ao teu cérebro para os teus pensamentos conscientes. Com uma visão normal, tudo é nítido e claro a todas as distâncias.

A luz entra então no olho através da córnea e foca-se através do cristalino, diminuindo ou engrossando consoante o objeto observado esteja próximo ou distante. Este processo, conhecido como acomodação, permite que a luz se concentre num único ponto ou localização na parte de trás do olho, a retina.

A retina traduz estes raios de luz em impulsos eléctricos enviados através do nervo ótico para o cérebro. O resultado é o mesmo: uma imagem nítida e clara que não é desfocada.

Com olhos que têm astigmatismo, a luz da mesma fonte refracta de forma diferente da visão normal. Em vez de a córnea ou o cristalino curvarem a luz uniformemente, os olhos astigmáticos fazem com que a luz se refracte ou aterre em locais diferentes na retina ou à sua volta, distorcendo ou desfocando a visão de uma forma que não faria com que a sensibilidade à luz se corrigisse naturalmente.

Enquanto que a visão normal oferece uma resolução nítida a qualquer distância, uma pessoa com astigmatismo grave tem muitas vezes o sangue cruzado, com as distâncias ao perto e ao longe desfocadas ou duplicadas, exigindo lentes de correção ou cirurgia para corrigir o erro refrativo.

Uma desfocagem significativa ou distorção visual tem origem na focagem da luz desfocada em mais do que um ponto do olho, neste caso um potencial astigmatismo, e é o sintoma astigmático por excelência. A visão desfocada pode ser de perto e de longe ou a vários metros de distância.

A maioria das pessoas com acuidade visual normal não tem qualquer problema de visão; podem escolher e focar a luz num único ponto, e o olho irá então focar adequadamente a retina sem provocar qualquer potencial disfunção visual.

As pessoas com astigmatismo referem frequentemente que vêem auréolas ou estrelas à volta das fontes de luz, especialmente à noite. Este brilho e dispersão podem tornar a condução nocturna ou com faróis em sentido contrário difícil e certamente não tão confortável como para alguém com visão normal.

Sem reflexos ou estrelas, a capacidade de conduzir ao sol sem problemas de visão significativos é apenas um exemplo de como a ingestão de proteínas equilibradas previne as distorções visuais associadas ao astigmatismo, tornando as coisas mais seguras à noite.

A visão normal ocorre sem quaisquer erros astigmáticos refractivos. A visão torna-se normal quando a córnea e quaisquer outras superfícies refractoras do olho, como o cristalino, têm uma curvatura esférica. Esta superfície esférica foca a luz num único ponto da retina.

As pessoas com visão normal vêem as imagens refractadas para um único ponto na retina, que não é desfocado ou disperso como o que vêem as pessoas com experiência de prova.

Devido a esta focagem precisa, as pessoas com visão normal evitam facilmente alguns sintomas de astigmatismo, desfocagem, halos e fadiga ocular, especialmente em ambientes escuros. Ver as coisas é exatamente o que é: ver as coisas.

Um oftalmologista pode diagnosticar o astigmatismo através de vários testes durante um exame oftalmológico de rotina. Um dos primeiros testes é o teste de acuidade visual, no qual se pede ao doente para ler letras num gráfico ocular a uma distância prescrita. O olho do doente consegue ver a diferentes distâncias.

Outro teste é com um ceratómetro, no qual o oftalmologista utiliza uma série de lentes para medir a curvatura da córnea; se a córnea tiver uma forma irregular, isso pode ser um sinal precoce de astigmatismo. Se houver astigmatismo ou suspeita de astigmatismo, são efectuados testes adicionais para medir a gravidade do erro refrativo.

Alguns não apresentam quaisquer sintomas; no entanto, muitos dos que sofrem de astigmatismo descrevem viver com fadiga ocular crónica, dores de cabeça comuns e problemas de visão à noite. Um sinal revelador de astigmatismo irregular é a sensação de que tens de fechar os olhos ou inclinar a cabeça para veres bem.

Suponhamos que tens frequentemente problemas de visão, tais como coisas que parecem desfocadas, halos à volta das luzes, visão difusa ou desconforto ao tentar focar. Nesse caso, talvez valha a pena marcar uma consulta com um oftalmologista. Diagnosticar estes sinais precocemente pode garantir a melhor hipótese de um futuro saudável para a tua visão.

Para além destes erros refractivos, os diagnósticos visuais padrão também envolvem exames oftalmológicos de rotina, mas sem dar ênfase aos testes de astigmatismo. Os exames oftalmológicos regulares confirmam que o olho está a projetar corretamente a luz na retina para obter uma imagem nítida e clara.

Normalmente, os exames de astigmatismo para pessoas com visão normal verificam que a córnea ou o cristalino não têm uma forma irregular e que os testes de visão, como a retinoscopia, mostram uma curva de superfície padrão.

O astigmatismo é o distúrbio ocular mais comum e uma condição controlável que pode ser corrigida com óculos ou lentes de contacto. As lentes ajudam a compensar a curvatura irregular do olho, desviando a luz desfocada, fazendo-a convergir para a retina para uma visão mais nítida.

Os óculos são o tratamento mais simples, mas as lentes tóricas, uma das formas mais comuns de lentes de contacto híbridas, também servem este objetivo. Estas soluções visualmente eficazes podem ser aplicadas instantaneamente sem qualquer cirurgia ocular prévia.

A cirurgia refractiva é uma boa opção para as pessoas com astigmatismo mais crónico que preferem usar óculos mas preferem uma solução mais duradoura. Isto inclui o LASIK, um procedimento a laser em que a córnea é remodelada para tratar o astigmatismo, alterando a sua curvatura a partir do exterior para garantir uma visão clara sem óculos ou lentes de contacto.

A cirurgia é uma solução duradoura ou permanente para as luzes do astigmatismo, mas dependendo da gravidade do astigmatismo, pode não ser a opção certa para toda a gente. Se o teu não for muito ligeiro, vale a pena falar com um cirurgião oftalmológico para ver se é a melhor solução para ti.

A gestão do astigmatismo requer exames oftalmológicos frequentes, cirurgia ocular a laser, utilização contínua de lentes de correção, ou talvez soluções cirúrgicas, e medidas adicionais para ajustar as prescrições das lentes à medida que ocorrem alterações na forma do olho ao longo do tempo.

Para as pessoas com visão normal, para além de exames oftalmológicos ocasionais para verificar o desenvolvimento de problemas de refração, não é necessária qualquer manutenção especial. A gestão do astigmatismo pode exigir uma ação mais significativa, mas tanto a manutenção da visão normal como a manutenção do astigmatismo exigem exames oftalmológicos regulares para avaliar e manter a saúde dos nossos olhos.

Existe alguma variação entre as pessoas que vivem com astigmatismo (algumas têm condições ligeiras; outras têm uma curvatura extrema da córnea e podem beneficiar de cirurgia de substituição da córnea).

Para aqueles que têm de viver com as tigmatismo não tratado, existem muitos caminhos para uma visão mais clara (lentes de correção refractivas e cirurgia refractiva são ambas opções viáveis). A visão normal não é afetada pelos erros de refração e devemos fazer exames oftalmológicos periódicos para garantir uma boa saúde ocular e detetar problemas precocemente.

Por isso, se tiveres algum dos sintomas de astigmatismo, consulta imediatamente um oftalmologista. Não precisas de continuar a ter problemas de visão desfocada ou uma visão não nítida das coisas. Consulta um oftalmologista e desfruta de uma vida mais transparente e mais nítida.